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La police du livre autour de l’affaire La Chalotais au XVIIIe siècle
21 novembre 2022 - 14h00 à 17h00
par Antoine VIRENQUE
Portrait de Madame de Pompadour par Quentin de la Tour
L’affaire dite ‘l’affaire de Bretagne’ a opposé dans les années 1760 Louis René de Caradeuc de La Chalotais, procureur général du Parlement de Bretagne, au gouverneur représentant le pouvoir royal, le duc d’Aiguillon. Elle fut l’occasion de la publication de pamphlets et autres écrits. Ils étaient alors largement diffusés et recherchés par la police spécialisée dans le domaine de ce que l’on appelait la librairie. L’action de la police, dans l’affaire de Bretagne, fut déclenchée par la dénonciation d’une « mouche » auprès du lieutenant général de police ; elle mettait en cause un libraire de Saint-Malo, et le conduira à la Bastille. Cette affaire a encore des conséquences dans le fonctionnement de nos institutions, notamment judiciaires.
Nous verrons comment la police travaillait (son personnel, ses méthodes) et comment son fonctionnement était perçu dans une France évoluant vers celle que nous connaissons aujourd’hui. Les amateurs des aventures de Nicolas Le Floch verront que le héros de Jean-François Parot s’inspire d’inspecteurs bien connus des amateurs d’archives. Certaines méthodes de la police préfigurent celles du commissaire Maigret. D’autres se rapprochent plus des romans policiers américains. La corruption existait, on a parlé des ‘ripoux des Lumières’.
Portrait de Louis-René de Caradeux de La Chalotais (1701-1785), procureur général au_parlement de Rennes