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140 000 Chinois en France pendant la Grande Guerre
23 mai 2016 - 14h30 à 17h00
par M. Jean-Luc FAVRE
[source Institut Français de Pékin / journée d’étude sur les travailleurs chinois pendant la grande guerre]
Jean-Luc FAVRE a fait ses études à la faculté de droit de Lille puis à Sciences Po Paris, avant de faire une carrière de DRH en entreprise. À Saint-Malo, il est investi dans plusieurs responsabilités associatives à connotation éducative; il est Chevalier dans l’Ordre des Palmes Académiques. Amateur d’ Histoire contemporaine, en particulier à l’occasion du centenaire 14/18, il a étudié une dimension méconnue, voire longtemps occultée, de la Grande Guerre : le recrutement par les Français et les Anglais de 140 000 Chinois venus en France de 1916 à 1921 pour pallier le déficit de main d’œuvre. Sa conférence relate cette « histoire dans l’Histoire » de la Grande Guerre : les traités avec la Chine, l’ organisation des recrutements de ces Chinois, leur voyage interminable vers la France, leur répartition sur le territoire et les travaux qui leur furent confiés (en usines, dans les ports, à l’arrière du front, et dans les opérations de « nettoyage » des champs de bataille et des ruines), et leur sort à la fin de la guerre. À noter qu’un camp de Chinois fut notamment implanté à Saint-Malo, puis fermé en 1919. Cette mobilisation massive de travailleurs chinois contribua d’une part à l’essor de l’immigration chinoise en France et d’autre part, indirectement, à la montée du nationalisme en Chine.